O post de hoje é dedicado a um britânico que despontou para a música na década de 70 e foi um dos líderes no renascimento do ska na Inglaterra. Com vocês, Judge Dread!
Nascido como Alexander Minto Hughes, nosso cara iniciou-se na música como DJ em uma rádio do distrito de Brixton, Inglaterra, nos idos da década de 60.
Foi o cantor jamaicano Prince Buster que o impulsionou a gravar suas próprias músicas e foi inspirado pelo disco "Big Five" (1972), que Hughes fez sua primeira gravação. O registro teve como base a canção de Verne & Son, 'Little Boy Blue', onde Hughes recitou uma série de rimas hilariamente rudes. O codinome Judge Dread foi escolhido em homenagem a Buster, que tinha uma música com o mesmo nome. O single foi intitulado como 'Big Six' e alcançou grande sucesso, principalmente devido às proibições das rádios, que consideravam a letra ofensiva.
O sucesso do primeiro single fez com que Judge Dread se tornasse o primeiro artista branco a ter um 'reggae hit' na Jamaica e no mesmo ano do lançamento de 'Big Six', Hughes desembarcou em Kingston para se apresentar para uma multidão bastante animada. De volta a Grã-Bretanha, o cantor emplacou 'Big Seven' e 'Big Eight' nas paradas, porém, seu primeiro álbum, "Dreadmania", não chegou nem perto do sucesso que seus singles alcançaram. Paralelo a situação, Judge se juntou ao The Wailers e a Desmond Dekker para a realização de um concerto em benefício à população da Etiópia, liberando em sequência o single 'Molly', que foi o primeiro do cantor que não continha nenhuma insinuação sexual. Mesmo assim, as rádios continuaram a censurá-lo, ainda que Hughes tenha tentado adentrar nas programações com pseudônimos (chegou a usar JD Alex e Jason Sinclair), mas a BBC não se deixou enganar e proibiu independentemente do conteúdo.
O segundo álbum, "Working Class 'Ero" (1974), também não obteve muito êxito, mas Judge Dread conseguiu retomar o sucesso nas paradas com uma versão de 'Je T'aime', ainda mais sugestiva que a original. O próximo disco, "Bedtime Stories", de 1975, chegou ao Top 25 e a partir desse registro vieram vários singles, ficando em posições medianas. A música 'Y Viva Suspenders' provou ser bastante popular na época de seu lançamento, em 1976. Com o crescimento do punk rock na Inglaterra, o ska e o reggae foram perdendo espaço e Hughes desejava o retorno, como o próprio nome do álbum de 1976 dizia, "Bring Back The Skins". No entanto, o artista era capaz de escrever mais do que batidas rudes e letras falando sexo. A canção 'A Child's Prayer' foi escolhida por Elvis Presley para ser gravada como um presente para sua filha, mas o Rei do Rock faleceu antes que isso pudesse acontecer.
Após esse período, as músicas de Judge não tiveram mais o destaque anterior, mas o cantor continuou a lançar álbuns esporádicos e a fazer pequenas apresentações. E foi exatamente nos palcos que o cantor viveu seus últimos momentos, literalmente. Em maio de 1998, no final de um show no Canterbury Club, Judge Dread retornou ao palco para dar uma última saudação ao público, quando teve um ataque cardíaco e faleceu. Inicialmente, o público chegou a duvidar do ocorrido, devido a reputação piadista do cantor, e pensaram que fazia parte do show, até que um paramédico que estava na plateia percebeu e foi socorrê-lo. Hughes foi declarado morto na entrada do hospital.
Não conseguimos encontrar a discografia completa do cantor para disponibilizá-la para download, mas seguem alguns registros. Baixe os discos, escute o som e compartilhe o conteúdo!
Bedtime Stories (1975)
Last of the Skinheads (1976)
King of Rudeness (1989)
Dread, White and Blue (1996)
Ska Fever
The Legendary Judge Dread vol.1
The Legendary Judge Dread vol.2
Para saber mais sobre a vida e carreira de Judge Dread, acesse: judgedread.co.uk
